Veterano dell'esercito americano impara a saldare in Iraq e trova un percorso di carriera presso TSTC

Joshua Hulseman ha preso in mano una torcia per saldatura per la prima volta mentre era in servizio in Iraq con l'esercito americano. Ora sta studiando Tecnologia di saldatura presso TSTC per iniziare una carriera nella saldatura. (Foto per gentile concessione di TSTC.)

(ABILENE, Texas) - È stato durante uno dei tre tour in Iraq che il veterano dell'esercito americano Joshua Hulseman ha preso in mano per la prima volta una torcia per saldatura.

Ora sta lavorando per trasformare la saldatura in una seconda carriera studiando per un certificato di completamento in Tecnologia di saldatura presso il Texas State Technical College.

"La mia unica esperienza è stata durante il mio terzo tour in Iraq, quando ero nel reparto di saldatura e fabbricazione", ha detto Hulseman, i cui 13 anni nell'esercito includevano un tour in Afghanistan. "Stavo lavorando su veicoli recuperati in modo che potessero essere rimessi sul campo. Ho dovuto imparare dai ragazzi intorno a me."

Ciò che Hulseman ha imparato dagli altri soldati riguardava molte delle nozioni di base della saldatura con elettrodi, e gli è rimasto impresso.

"Sapevo che avrei potuto fare carriera con questo", ha detto della saldatura. "Prima non avevo alcuna esperienza di saldatura MIG (gas inerte metallico) o TIG (gas inerte di tungsteno). Sapevo che avrei dovuto imparare a farlo nella mia carriera."

Il residente di San Angelo ha visitato i laboratori di saldatura Sweetwater e Abilene di TSTC mentre stava decidendo dove studiare. Poiché il campus di Abilene stava aprendo prima una nuova coorte, decise di iniziare la scuola lì. La sua laurea è prevista per questo autunno.

Hulseman ha recentemente completato la sua prima settimana di formazione sulla saldatura TIG con gli istruttori.

"Mi stava dando fastidio, ma tutto quello che dovevo fare era alzarmi e camminare", ha detto. "Più lavoro sulle mie tecniche TIG, so che mi sentirò più a mio agio con il mio lavoro."

Le giornate in laboratorio sono il momento in cui Hulseman mostra a se stesso e agli istruttori ciò che ha imparato.

"Sapevo che quando mi sono iscritto mi sarebbe stato permesso di avere più tempo con il cappuccio", ha detto, riferendosi ai cappucci di sicurezza indossati dai saldatori. "È importante entrare qui e mettere in pratica ciò che ti viene mostrato."

Gli piace anche il modo in cui Greg Nicholas, un istruttore di tecnologia di saldatura presso il campus di Abilene di TSTC, e gli altri istruttori gestiscono il laboratorio.

"Questa è la struttura più pulita in cui sono stato", ha detto Hulseman. "Ci viene sempre detto dell'importanza della sicurezza, e si vede. Anche la qualità dell'attrezzatura che possiamo utilizzare è ottima. Puoi capire perché gli istruttori sono orgogliosi del programma."

Nicholas ha detto che aiutare Hulseman e tutti i veterani militari è importante per tutti al TSTC.

"Questo è qualcosa che dobbiamo ai nostri veterani, indipendentemente dal programma", ha detto. "Quando escono dall'esercito, cercano una seconda carriera. Siamo qui per aiutare a colmare questa lacuna. Questo fa sentire me e tutti i nostri istruttori benissimo alla fine della giornata."

Secondo onetonline.org, i saldatori possono guadagnare uno stipendio medio annuo di oltre $ 48.000 in Texas. Secondo il sito web, si prevede che i lavori di saldatura aumenteranno del 23% tra il 2020 e il 2030 nello stato.

TSTC offre tecnologia di saldatura in ciascuno dei suoi 10 campus situati in tutto il Texas. Il programma è uno dei nove di TSTC che offrono garanzie di rimborso. L'impegno del college nei confronti degli studenti partecipanti è semplice: se non trovano un lavoro nel loro campo entro sei mesi dalla laurea, riceveranno un rimborso completo delle lezioni. Per ulteriori informazioni sulla garanzia, visitare tstc.edu/mbg.

Sono in corso le iscrizioni per il semestre autunnale. Per ulteriori informazioni su TSTC, visitare tstc.edu.